“扬州八怪”究竟指哪些画家，说法不尽一致。有人说是八个，有人说不止八个；有人说这八个，有人说另外八个。据各种著述记载，计有十五人之多。因清末李玉棻《瓯钵罗室书画过目考》是记载“八怪”较早而又最全的，所以一般人还是以李玉棻所提出的八人为准。即：汪士慎、郑燮、高翔、金农、李鳝、黄慎、李方膺、罗聘。至于有人提到的其他画家，如阮元、华岩、闵贞、高凤翰、李勉、陈撰、边寿民、杨法等，因画风接近，也可并入。因此，“八”字可看作数词，也可看做约数。
“扬州八怪”究竟“怪”在哪里，说法也不一。有人认为他们为人怪，从实际看，并不如此。八怪本身，经历坎坷，他们有着不平之气，有无限激愤，对贫民阶层深表同情。他们凭着知识分子的敏锐洞察力和善良的同情心，对丑恶的事物和人，加以抨击，或著于诗文，或表诸书画。这类事在中国历史上虽不少见，但也不是多见，人们以“怪”来看待，也就很自然的了。但他们的日常行为，都没有超出当时礼教的范围，并没有晋代文人那样放纵——装痴作怪、哭笑无常。他们和官员名士交流，参加诗文酒会，表现都是一些正常人的人。所以，从他们生活行为中来认定他们的“怪”是没有道理的。现在只有到他们的作品中，来加以研究。
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高翔（1688-1753），字凤冈，号西唐，又作犀堂、西堂、樨堂等，别号山林外臣，江苏扬州人。一生布衣，性格清高孤傲，与汪士慎意气相投。青年时便与寓居扬州的石涛建立了深厚的友谊，受其影响很深。善画山水，其次是梅花。山水画取法弘仁、石涛，用笔简练秀雅，取材于扬州的近景山水别具情趣。高翔擅画梅，在他仅存的少数诗作中，探梅占相当比重，可见其爱梅成癖。他“画梅皆疏枝瘦朵，全以韵胜”。高翔与汪士慎皆以梅花名世，又各具特色，金农评道：“画梅之妙，在广陵得二友焉。汪巢林画繁枝，高西唐画疏枝，皆是世上不食烟火人。”擅八分书，工篆刻，师法程邃，与汪士慎、丁敬齐名。又与高凤翰、潘西凤、沈凤并称“四凤”。能诗，其子高增辑其遗诗成《西唐诗钞》，惜已失传。
高翔 红梅图轴
高翔 临倪瓒竹树小山图白面扇页
金农（1687-1763），字寿门、司农、吉金，号冬心，又号稽留山民、曲江外史、昔耶居士等。浙江仁和（今杭州）人，久居扬州。平生未做官，曾被荐举博学鸿词科，入京未试而返。好游历，“足迹半天下”。博学多才，精篆刻、鉴定，善画竹、梅、鞍马、佛像、人物、山水，尤精墨梅。所作梅花，枝多花繁，生机勃发，还参以古拙的金石笔意，风格古雅拙朴。不少作品由罗聘代笔。他长于题咏，“每画毕，必有题记，一触之感”，也擅长书法、刻印。写隶书古朴，楷书自创一格，称“漆书”。篆刻得秦汉法。诗文有《冬心先生集》《冬心先生杂著》。
金农 梅花册
金农 梅花图轴
金农 墙竹图轴
黄慎(1687-1770后)，字恭懋，一字恭寿，号瘿瓢，东海布衣等，福建宁化人。他两次寓居扬州，先后17年。擅长人物写意，间作花鸟、山水，笔姿荒率，设色大胆。有《蛟湖诗集》存世。为“扬州八怪”中全才画家之一。黄慎的写意人物，创造出将草书入画的独特风格。黄慎草书得怀素笔意，用笔枯劲，喜作怪笔，笔意更加跳荡粗狂，风格更加豪宕奇肆，人多难以辨认。以这样的狂草笔法入画，行笔“挥洒迅疾如风”，气象雄伟，点画如风卷落叶。黄慎的人物画，多取神仙故事，对历史人物和现实生活中樵夫渔翁、流民乞丐等平民生活的描绘，给清代人物画带来了新气息。
黄慎 瓶梅图轴
黄慎 赏梅图轴
李鱓（1686-1762），字宗扬，号复堂，又号懊道人、墨磨人等，江苏兴化人。曾以画入宫廷充当内廷供奉，因“才雄颇为世所忌”而被排挤出宫，后以检选出任山东滕县知县，为政清简，深得百姓爱戴，却因触犯权贵而被罢官。之后，便往扬州卖画。李鱓在宫廷中曾从蒋廷锡学画工细妍丽的花卉，之后师从指画家高其佩，在扬州又取法石涛，画风发生了突飞猛进的变化。他主张绘画要“自立门户”，但自己的画风却多为继承前人的成果变化而来。善画大写意花鸟，题材广泛。精于诗书画的结合，以题诗发挥画意，立意多关乎民生。用笔挥洒自如，泼墨酣畅淋漓，一反文人画的文秀纤弱，易之以奔放豪爽之格。
李鱓花鸟画成就极高，他画梅花自称“要写梅花倔强枝”。板桥说他“尤工兰竹”，所绘之兰，姿态纵横，笔墨随心，形态自然。他善用水，画作虽年月经久亦有“水墨融成奇趣”之态，浓淡相宜。张庚评其画道：“纵横驰骋，不拘绳墨，而多得天趣。”
李鱓花鸟十二开册
李鱓 篱菊图轴
李鱓 梅竹水仙图轴（瑞兆图）
李方膺（1697-1755）,字虬仲，号晴江，又号秋池，抑园，白衣山人。江苏通州（南通）诸生。先后任山东兰山、安徽潜山、合肥知县，有善政、人德之。以不善逢迎，获罪罢官。寓居金陵借园，自号借园主人。常往来扬州卖画以资衣食。为人傲岸不羁，不拘绳墨。善画松、竹、梅、兰和草虫。老笔纷披，画梅尤精。间作山水、人物，豪放苍劲，水墨淋漓。尤长大幅，颇富士气。有印章二十九方。其写梅所用印章为“梅花手段”。
李方膺故里画室早年名“半壁楼”，四十余岁后更名“梅花楼”，一生以“梅花知己”自诩。板桥赞他的梅画“领梅之神，达梅之性，挹梅之韵，吐梅之情”，“为天下先”。前人认为他的风格和陈淳，徐渭相近，有些画法近似八大山人。他的画以厚实的书法功力、淋漓酣畅的笔势和对墨色层次的悟性把握著称。
李方膺 菊石图轴
罗聘（1733-1799）字遯夫，号两峰，别号花之寺僧、金牛山人、蓼州渔父等，祖籍安徽歙县，后为江苏甘泉（今扬州）人。在扬州的住处谓之“朱草诗林”。为金农入室弟子，未作官，好游历。画人物、佛像、山水、花果、梅、兰、竹等，无所不工。笔调奇创，超逸不群，别具一格。他又善画《鬼趣图》，描写形形色色的丑恶鬼态，无不极尽其妙，藉以讽刺当时社会的丑态。亦善刻印，著有《广印人传》。金农死后，他搜罗遗稿，出资刻版，使金农的著作得以传于后世。其妻方婉仪、子允绍、允缵，均善画梅，人称“罗家梅派”。著有《香叶草堂集》。
罗聘 兰花册
罗聘 筤谷图幅
罗聘 墨梅轴
汪士慎（1686-1759），字近人，号巢林，别号溪东外史、晚春老人等，原籍安徽歙县，居扬州以卖画为生。工花卉，随意点笔，清妙多姿。尤擅画梅，常到扬州城外梅花岭赏梅、写梅。所作梅花，以密蕊繁枝见称，清淡秀雅，金农说：“画梅之妙，在广陵得二友焉，汪巢林画繁枝，高西唐画疏枝”。
《画梅题记》又说：“巢林画繁枝，千花万蕊，管领冷香，俨然灞桥风雪中。”但从他存世画梅作品看，并非全是繁枝，也常画疏枝。不论繁简，都有空裹疏香，风雪山林之趣。前人画梅重嫩枝疏蕊，以表现神韵秀逸，汪士慎画梅则多横枝大干，“古干淡著色”，以淡墨润干，浓墨点苔，以干墨圈梅，使得画上的梅花湿润苍劲，独具一格。五十四岁时左眼病盲，仍能画梅，“工妙胜于未瞽时”，刻印曰：“左盲生”“尚留一目著梅花”。六十七岁时双目俱瞽，但仍能挥写狂草大字，署款“心观”，所谓“盲于目，不盲于心”。善诗，著有《巢林诗集》。
汪士慎 苍松竹石图轴
汪士慎 兰石图册页
汪士慎 梅花图轴
郑燮（1693-1765），字克柔，号板桥，江苏兴化人。应科举为康熙秀才，雍正十年举人，乾隆元年（1736）丙辰科二甲进士。官山东范县、潍县县令，有政声。“以岁饥为民请赈，忤大吏，遂乞病归。”做官前后，均居扬州，以书画营生。工诗、词，善书、画。画擅花卉木石，尤长兰竹。兰叶之妙以焦墨挥毫，藉草书中之中竖，长撇运之，多不乱，少不疏，脱尽时习，秀劲绝伦。书亦有别致，隶、楷参半，自称“六分半书”。印章笔力古朴逼文、何。为人疏放不羁，恣情山水，与骚人、野衲作醉乡游。时写丛兰瘦石于酒廊、僧壁，随手题句，观者叹绝。著有《板桥全集》，手书刻之。其诗、书、画世称“三绝”。
郑燮一生画竹最多，其次兰、石，也画松、菊，是清代比较有代表性的文人画家。郑板桥称自己所绘兰竹为“郑竹”“郑兰”，千变万化，长于创造。他欣赏苏轼、文同、石涛的竹，但他宣称自己的竹师法自然，是自己的创造：“画竹插天盖地来，翻云覆雨笔头栽。我今不肯从人法，写出龙须凤尾排。”
郑燮 兰竹石图轴
郑燮 墨竹横幅
郑燮 墨竹轴
