牡丹又名洛阳花、富贵花，是中国特有的花卉之一。古人即称牡丹为 “国色” 、 “国香” 、 “国艳” 、 “国貌” 等，是观赏花卉中无可比拟的上品, 所谓 “花中之王” 。
历代诗人画家有着无数赞美牡丹的诗句和画作，意义不仅在于牡丹美丽的外表还在于寄托诗人、画家的美好情感。牡丹也是国画大家陈半丁最爱画的花卉题材之一，他的作品迄今犹为人们所珍视。
陈半丁（1876--1970)，即陈年，画家。浙江山阴（今绍兴）人。擅长花卉、山水，兼及书法、篆刻。曾任中国美术家协会理事、北京画院副院长、中国画研究会会长。代表作品有《卢橘夏熟》、《高枝带雨压雕栏》、《惟有黄花是故人》、《赤壁夜游图》，《莫负此生》等。1956年在北京举办个人作品展览。有《陈半丁画集》、《陈半丁花卉画谱》、《当代中国画全集·陈半丁》行世。
清光绪二年（丙子1876）陈半丁出生于浙江绍兴柯桥的中医世家。他6岁丧母，9岁丧父，幼年失学，生活凄苦。他在《自传》中说自己15岁时就迷上了绘画“嗜书画入骨，饥饿尤不顾也”。
1．吴昌硕亲授
1894年其表叔吴隐自上海回绍兴，因严信厚家拓《七家印谱》缺少人手，遂将陈半丁带至上海严家做伙计。当时，大画家吴昌硕先生也经常出入小长庐馆，见此青年人十分好学，深为厚爱。非但自己亲自传授，还将其介绍于好友任伯年，蒲作英。自此，好学的陈半丁如渴者临井，他向吴昌硕学习书、印、大写意花卉；向任伯年学翎毛、人物；向蒲作英学山水。在海派艺术之大洋中，年轻的陈半丁以自己的努力，汲取各种风格的营养，夯实了自己的艺术基础。
1906年（光绪三十二年），严信厚之子严子均邀请陈半丁到他家作画。当时严子均任宁波会馆董事，会馆中很多任伯年的画需要复制，于是陈半丁便在严家临摹任伯年的画作。一日他正在作画时被金城所见，金城很是欣赏，打算邀请陈半丁同来北京。陈半丁到北京后，最初是住在金城家中，后因肃亲王善耆要为吴柳堂侍御画像，金城将陈半丁推荐到肃亲王府，肃亲王对他大为赏识。1922年，肃亲王在旅顺故去，陈半丁为报昔日的知遇之恩，在大连两次举办个人画展，卖画款数十万（旧币），全部用作肃亲王灵柩返京的费用。“国人举办画展，陈半丁盖为开创的第一人”。
陈半丁从肃亲王府出来后，开始时卖画生意颇不如意，这种情况持续到1910年。这年他邀请吴昌硕来到了北京。吴昌硕来京后，盘桓数月，将陈半丁推介于当时的北平艺术圈，并亲自为陈半丁订立画润，吴昌硕的大力推介使陈半丁声名鹊起。
齐白石与陈半丁同在北京，二人对于彼此的艺术也是惺惺相惜。齐白石还将自己的三子齐子如送到半丁门下，成为陈半丁的得意门生。
2．与张大千趣事
30年代的一天，北平城里的10余名画家举行雅集。在宴会上、年龄最大、名望最高的大画家陈半丁老人兴奋地宣布：他新近搜获到清初著名画家石涛和尚的一部画册精品、精美非凡、世所罕见，为此他特地邀请北平艺苑名流第二天晚6点到他家中鉴赏。受到邀请的有中国画学会会长周养阉以及著名画家黄君壁、马晋、王雪涛、于非闇、徐燕孙等。
众所周知，张大千是个石涛迷，未获邀请的张大千岂能放过此次见石涛真迹的机会？因而不等陈半丁相邀，第二天下午3点张大千就直趋陈府求见，毫不客气地当面请陈半丁出示藏画观摩。到了6点多，贵客齐集后，陈半丁先在宴席上讲了一通开场白、自称幸获名迹、不敢私秘自珍，愿为友好共赏。张大千被挤在这批名流的外圈，等陈半丁捧出宝贝画册、刚刚展示，张大千就不由自主地大声叫起来：“是这个册子啊！不用看了，我晓得！”陈半丁被这个年轻人的狂妄急躁弄得很生气，于是他学着张大千的四川口音说：“你晓得，你晓得啥子嘛？”陈半丁想，我画册还未全打开，你怎么晓得？
但这时张大千却不慌不忙地讲出，此画册第一页画的是什么，第二页画的是什么，题的什么款，用的什么印章，如数家珍、一一道来。陈半丁与众画家一边听张大千讲，一边翻看画册，进行核对，发现张大千竟说得丝毫不差。陈半丁与众画家十分惊奇、陈在翻看时连眼镜都滑落到地上了。画家黄君壁惊异地问张大千：“你怎么记得这么清楚？”张大千的回答更使大家大吃一惊。他得意地说：“这画册是我画的，咋个不晓得？”原来，这画册是张大千以前临摹石涛画风的习作之一，早已流传失落多年、不知怎么竟辗转到陈半丁手里。张大千临摹之精、画艺水平之高，竟瞒过了一代国画大师与老前辈陈半丁之眼。张大千从此在画界名声大振。
