荷尔拜因
白描，中国绘画中，以淡墨钩勒轮廓或人物，而不设色者，谓之白描。白描于人物画之重要，见诸清沈宗骞芥舟学画编中所记：“画人物之道先求笔墨之道，而渲染点缀之事后焉，其最初而要者，在乎以笔勾取其形，能使笔下曲折周到轻重合宜，无纤毫之失，则形得而神亦在个中矣。”仅以线条便能将神态表达臻于完美。白描多半是中锋直悬的线条最难遒劲，故极易见画者之功力。
历代画家名手辈出，传派各不相同，最有名之二者：其一，赵孟頫出于李公麟，李公麟出于顾恺之，此所谓铁线描之一系。如马和之、马远，则出于吴道子，此所谓兰叶描，为其二。此外描法尚有高古游丝描、琴弦描、行云流水描、钉头鼠尾描、橛头描、曹衣描、折芦描、橄榄描、枣核描、柳叶描、竹叶描、战笔水纹描、减笔描、柴笔描、蚯蚓描等，有依形状而名，有依用笔而名，各具特色。
君友会王爱君美术文献记载中国白描画传世最著者，首推北宋画家李公麟所绘的《免胄图》。绘郭子仪免胄见回纥故事，线条遒劲园转，为李公麟画中精品。然而，近代也有白描花卉、鸟兽画出现，白描技法，并不局限在人物画方面而已。
李公麟
由于白描勾勒没有其它修饰性描写的烦扰，故作者能将精力集中于描写人物的特征，往往用几句话，几个动作，就能画龙点睛地揭示人物的精神世界，收到以少胜多，以“形”传“神”、形神兼备的艺术效果。
而素描则由木炭，铅笔，钢笔等，以线条来画出物象明暗的单色画，称作素描。单色水彩和单色油画也可以算作素 描； 中国传统的白描和水墨画也可以称之为素描。 通常讲的素描多元化指铅笔画和炭笔画。 素描是一切绘画的基础，这是研究绘画艺术所必须经过的一个阶段。
素描通常采用可于平面留下痕迹的方法： 如，炭笔，钢笔，画笔，墨水，及纸张等。 轮廓和线条是素描的一般称谓。 素描具备了自然律动感。 不同的笔触营造出不同的线条及横切关系和节奏、主动与被动的周围环境、平面、体积、色调、及质感。
素描是一种正式的艺术创作，以单色线条来表现直观世界中的事物，亦可以表达思想、概念、态度、感情、幻想、象征甚至抽象形式。它不像带色彩的绘画那样重视总体和彩色，而是着重结构和形式。
达芬奇
张渥（元）
安格尔
拉斐尔
龚开（元）
达芬奇
不详（印度安纳博物馆）
达芬奇
元代
达芬奇
十六罗汉
荷尔拜因
吴道子
