我们目前所见颜真卿的楷书作品都是碑刻作品，唯一墨迹《自书告身帖》疑是伪作。碑刻颜体的最大问题是刀法对笔法的表现有一定折扣，于是很多猜测、解读扑朔迷离，我们依靠名师解读和自我领悟的学习过程中，也不妨参考古代学颜名家的示范，比如苏东坡、蔡襄、董其昌、王文治等。
董其昌的书法受到颜体的影响，他中年时期，倾力作颜体楷书《自诰身帖》卷，显示出了扎实的颜体功底。该作以高丽笺纸乌丝栏格楷书告身二通，装裱成一卷。前段为追封其父董汉儒、母沈氏告身，后段为封董其昌本人及夫人龚氏等告身。前者书于明万历二十四年(1596)闰八月二十四日，后者书同年同月二十八日，二者仅隔四天。引首有乾隆长题，讲述诰封产生及演变。
董其昌传世书法多为行草，楷书则不多见，原因在于“楷书不易工”。他认为，如果字写“”得如算子，便不是书”。董其昌的本幅颜体书法清代长期珍藏于内宫，并著录于《石渠宝笈续编》，整体风貌工整，用笔庄敬，行笔不苟，一笔一划皆有来意。笔力遒劲，肥瘦得中，是其楷书的典范之作，融合了董其昌的劲秀，是我们学习颜体的参考佳作。
董其昌学书道路是十分艰难的，起因是在考试时书法不好，遂发愤用功自成名家。这在他的《画禅室随笔》有所记述，其中还自述学书经过：“初师颜平原《多宝塔》，又改学虞永兴，以为唐书不如晋魏，遂仿《黄庭经》及钟元常《宣示表》《力命表》《还示帖》《舍丙帖》，凡三年，自谓逼古…比游嘉兴，得尽睹项子京家藏真迹，又见右军《官奴帖》于金陵，方悟从前妄自标评。”由此可见，他对于古代名家墨迹是认真临摹的，在用笔用墨和结体布局方面，能融会贯通各家之长。
