胡立新居士——道教“符箓”文化探密
在探密符箓文化时，我们先应理解符箓之义及二者的区别所在。
一、 符箓之义
符箓在《辞海》中解释为是道教认为可用来“驱使鬼神，祭祷和治病”等的“天上神的文字”。其实，符与箓是有区别的，正如《抱朴子内篇》中所谈的：
道士常带天水符及上皇竹使符老子左契，及守其一思三部将军者，鬼不敢近人也。其次则论百鬼箓，知天下百鬼之名字，及《白泽图九鼎记》，则众鬼自却。
所以，我们不难明白，符与箓的区别在于符的内容主要是祈禳之词，箓的内容主要是鬼神之名及形貌。
二、符与箓在功能上的区别
在功能上看，打个比方，符好比是人，沟通鬼神的“邮政编码”，箓好比是人给鬼神的“请柬”。这就是说，只有有了邮政编码又有了请柬，人有所请，鬼神自然也就能有所知而前来替人行“道”了。
符与箓在功能上的另一区别是符主要被道士巫师等用来作“驱鬼召神”或“治病延年”等的秘密文书。而箓则主要是道士的登真箓，也就是道士的名册，是道士个人修身立业，迁升道职的资格证。《洞玄灵宝课中法》说：“箓者戒箓情性，止塞愆非，制断恶棍，发生道业，从凡入圣，自始及终，先从戒箓，然后登真。”所以说，箓虽也具有符那样的防灾除疾等作用，但这种作用只为自己不为他人。
三、 符的起源和演化
关于符的起源和演化，学术界有二种观点。一种观点认为，符的出现，来源于原始思维所产生的奇妙想象。最初的符是用桃木雕成的门神神荼和郁垒，称为桃符。相传东海度朔山桃树下有二神，名神荼、郁垒、能食百鬼。古人认为桃木能镇鬼驱邪，故有于夏历新年时以桃木版画二神像，悬于门户之俗。可以说，桃符既是后世楹联的先河，又是符箓的滥觞。如果说，原始人的信仰导致了符的产生的话，那么，道教对早期民俗的渗透，就有力地推动了符箓的发展，大大扩展了它的形式和使用的范围。
关于符的起源和演化的另一种观点是，符是中国古代的一种信物，始于春秋末年，战国初期，秦汉时期最盛。
《说文解字》称：“符，信也，汉制，以竹长六寸，分而相合。”由于东汉前纸张尚未发明，故符是用竹子做成的信物，即剖竹为二，合而相符，相当于一种证明的凭据。现代的“符合”、“相符”等词语，就是对“符”字古义的保留。竹制之符一般在民间作兑换，租借的凭证使用。而朝廷对友邦国家使节的往来以及调集军队所用之符，则是用青铜、金、银、玉等铸造、制作的，其形状分虎、龙、人、龟、蛇、鱼等，以虎行居多，表面镌刻有文字，说明用处。两符相合的面，一面有突出的半圆柱，一面则是凹下去的柱穴，两面合缝，丝毫不差，形成一个整体，即所谓“合符”。后来有了印章，才逐渐废除了用符取信的做法。再至后来，巫师和方士道人借用了“符”这一名称，假托将神力以符号的形式附着在规定的“文字”或“图形”上，并将其书写在规定的纸、绢、木、石等物品上，作为传达神命和行使神命的凭据，这就是我们今天为能见到的“神图巫符”。
说到符的起源和演化，还应当从人类对语言崇拜和文字崇拜上来进一步的探秘。应该说，文字的语言在某些方面具有更突出的使用优点。符的产生，也就是语言崇拜的一种反映，符是咒语的书面化。符最初只是咒语的书面化，随着符箓文化的进一步发展，特别是经过道家思想意念的溶合，体现了同一般字句相区别，反映出符的神秘性，神圣性和威力性，用变行文字夸张的线条，使符面成为了似文非文，似语句非语句，似图案非图案的宗教图腾。
我们从中国文字的演变中，可以看出，中国最初的象形文字，具有极强的祈祷和心理的暗示价值。也就是说，具有极高的艺术审美价值。从后来的《河图》、《洪范》九畴、《络书》和《易经》八卦的出现。无不体现出古人对文字的崇拜和原始宗教朦胧的哲学思想，包括神仙方士中流传的符图和印章。应该说，都源于对古老文字的崇拜。符和咒语相比，无论是在时间的衡持性和空间的自定性上，更显其优势。符不论是佩戴在身上和贴在物上总能给人以威力常在之感。使人的心理具有极大的安全感、保障感和满足感。这就难怪符在后来的运用中能同咒语一样，越来越广泛。
四、 符的形式
按载体的不同，符的形式可分为木符（包括印符）、纸符、布符、绢丝符和实物符等。按其笔画结构和特点的不同又可分为文字符、图画符、非文字非图画之图案符，以及文字与图画，文字与图案相结合之符等。
文字符除了道士、巫师所创造的之外，书门联、书“姜太公”、“石敢当”等神名及书“魂”、“器”“大”、“王”等字也具有符的功能。比如在五月端午，现在仍有许多地方盛行用雄黄在小孩额上书一“王”字，以辟邪除秽。
实物符如道教及汉族间常用的桃木棍，桃木制具及一些少数民族所佩带的动物残骨，石子，某些植物的根、茎、叶、花、果实等护身之物，都是实物符的典型。道教的镜、剑、书等实物，也同样具有符的功能。比如镜子具有吸收、抵消、反射、分解、倒影、投影、加强、转换等的功用。所以，在道教和民间的仪式中，常被用以辟邪除妖。李时珍在他的《本草纲目》里也记述了镜子防鬼除魔的作用。
由于宝剑难铸，剑身如流矢，故传为神奇。据《洞玄灵宝道学科仪》称，为剑题名，呼之密咒镮中，则“神金晖灵，使役百精，令我长生，万邪不害，天地相倾。”
与文字符相比，除镜、剑、书等实物外，其他实物符的起源期相对要早得多，因为文字符至少应在出现文字崇拜之后才会产生。而实物符则应在此前就已存在。
图案符包括服饰上的一些图案，纹身的图案、面具图案，以及其他一些器物上的图案，如瓦当上的吉祥图案、家具、木墙壁上的吉祥图案、厌胜钱图案，八卦图等。可以说，这些图案都有十分突出的避邪趋吉的巫术功用，并一直广泛的伴随在我们的生活中，成为中华民族文化中的瑰宝。
在民间，流传的神的小塑像及画像（如门神、钟馗等）都有突出的图案符的功用。关于门神之始，据传起于唐代。唐太宗曾经有一段时间苦于睡觉时噩梦丛生，梦中鬼神猖獗，险象环生。为了改变这种状况，太宗命手下两位虎将秦琼和尉迟恭守立于门前，以镇百鬼，果收其效，梦中再也见不到恶鬼，太宗见二将夜夜守卫很辛苦，就命画匠将二位虎将画像贴于门上，同样噩梦不再生。从此民间争而效之，将二将画像贴于门上以趋恶鬼，呼为门神。宁波地区镇海一带，端午节在家宅中堂也要挂钟馗图像，并书符咒：“五月五日天中节，一切虫蛇污秽尽消灭。”以雄黄倒写蛇字，贴于壁上，谓之“驱五毒”。
最初的文字符大多由复文组成，形势较为简陋粗糙。像《太平经》中记录的几百个符，基本上是由隶书的合体组成，其象征意义简洁明了。但越往后越变繁琐复杂，图形诡秘莫测，文字艰涩难认，越来越向非字非画的图案化发展，象征意义更加繁复，越来越神秘化。为了显示符文系云气结成，在后来的符中，线条曲屈缠绕，文字难以辨认，这就是所谓的云箓。
在一些符中，还有鬼神形象，星图及古代民间想象中的神荼、郁垒和用以缚鬼之物苇索弓箭等物形。符中有文有图，图文并茂，只可意会，难以卒读。
笔者以为，中国的符文化历经几千年的演变，它蕴涵了中国的宗教学、文字学、美术学、美学、历史学、文学、社会学、心理学、生理学、暗示术、民俗学、人体科学，故具有极高的学术研究价值，值得我们大力的挖掘和研究，做到古为今用，在构建和谐民族文化建设中，去其糟粕，有所为和有所不为。
